Dal latino cor àgere, agire con il cuore. Per quanto il coraggio presupponga una scelta e quindi un atto cognitivo e consapevole, la sola razionalità è insufficiente per affrontare e superare un ostacolo, un pericolo, un avversario, una resistenza.

Il coraggio, un tempo chiamato fortezza, è una delle quattro virtù cardinali, insieme alla giustizia, alla prudenza e alla temperanza. Il coraggio rende concreta e operante la giustizia, contempla la prudenza, separandola dalla viltà, conferisce vigore e tenacia alla temperanza, cioè alla moderazione. Il coraggio genera quel passo senza il quale vince l’inerzia e domina l’ignavia.